Vos généreux dons font avancer de manière concrète la recherche en hématologie-oncologie pédiatrique. Voici les projets et plateformes de recherche financés grâce à vous en 2020-2021.
Projets de recherche financés
Programme Signature
Cet important programme permettra de réaliser le séquençage du génome humain des enfants et adolescents atteints d’un cancer afin de déterminer les caractéristiques moléculaires de chaque tumeur, d’en préciser le diagnostic, d’identifier les anomalies en cause et de les traiter par des thérapies ciblées. Cette stratégie de médecine de précision ouvre la voie à la découverte de marqueurs biologiques d’efficacité; des marqueurs génétiques qui, une fois détectés, donneront un indice sur le traitement le plus efficace à prescrire et l’évolution probable de la maladie, dans un objectif d’amélioration de la qualité de vie après la guérison, sans séquelles ni complication.
Programme PROFYLE pancanadien
La Fondation soutient le projet pancanadien PROFYLE, auquel participe entre autres l’Hôpital de Montréal pour enfants et le CHU Sainte-Justine. Grâce à cette aide financière, les chercheurs accomplissent des travaux sur l’origine de certains cancers du cerveau chez l’enfant. Certaines de leurs percées ont déjà eu des retombées bénéfiques chez plusieurs jeunes patients atteints de tumeurs de haut grade ou réfractaires.
Les projets PROFYLE et Signature consolident une collaboration plus active entre les équipes d’hémato-oncologie des quatre centres au Québec. L’équipe de l’Hôpital de Montréal pour enfants travaille également en étroite collaboration avec l’équipe du CHU Sainte-Justine dans des projets de séquençage des cancers pédiatriques et d’analyse de données récoltées. Ce travail conjoint permet d’identifier plus de cibles thérapeutiques, offrant ainsi d’autres possibilités de traitements.
Projets de recherche FIT
Trois projets de recherche sont soutenus par la Fondation pour donner suite au concours du Fonds d’innovation thérapeutique (FIT). Ces projets innovants visent à explorer de nouvelles voies de traitements afin d’améliorer le devenir des enfants traités en hématologie et en oncologie.
- Trouver une immunothérapie efficace pour le neuroblastome à l’aide du système CAR (Chimeric Antigen Receptor) et déjouer les voies inhibitrices pour mieux traiter le neuroblastome.
- Avoir une meilleure compréhension des mécanismes de résistance de la leucémie lymphoblastique (LAL de type Ph) et découvrir de nouvelles stratégies pour éradiquer cette leucémie à haut risque.
- Cibler la voie JAK-STAT comme stratégie thérapeutique dans la leucémie aiguë mégacaryoblastique pédiatrique.
Programme de fellowship
Les bourses octroyées à des moniteurs cliniques sont une composante essentielle au développement et à la productivité du Centre de cancérologie Charles-Bruneau du CHU Sainte-Justine, notamment en ce qui concerne la recherche. En raison de la rareté de la spécialité, ces moniteurs cliniques proviennent souvent de l’extérieur du Canada. Ils viennent chercher une formation de pointe en hémato-oncologie pédiatrique et parfois même, une formation encore plus spécifique, telle que la greffe de moelle osseuse pédiatrique. Ils enrichissent également le savoir des équipes en place.
Programme suivi à long terme
Près de 70 % des jeunes patients ayant subi des traitements pour un cancer devront vivre avec une complication médicale chronique dans leur vie. Grâce à l’apport de la Fondation, une infirmière peut maintenant se dédier à temps plein à un programme qui vise d’abord à évaluer les facteurs de risques des complications à long terme et les moyens pour les dépister de façon préventive.
Projet De l’or liquide pour lutter contre le cancer
Le Dr Janusz Rak et son équipe étudient les exosomes depuis plus de 10 ans. Ces minuscules « bulles » sécrétées par les cellules, dont celles cancéreuses, contiennent de nombreuses informations sur les cellules dont elles sont issues. Le développement de tests non invasifs permettra la détection et l’identification des cellules cancéreuses en ciblant rapidement un ou plusieurs biomarqueurs d’exosomes, précédant souvent de plusieurs mois la détection par des méthodes classiques. Détecter un cancer dans une goutte de sang signifiera effectuer des interventions beaucoup moins invasives chez les enfants et obtenir des résultats précis. Cela signifie sauver des vies.
Projet DOTATE
Son objectif est d’évaluer la performance d’un nouveau traceur spécifique des neuroblastomes, le Ga-DOTATATE, en le comparant avec le 1-MIBG. Ce nouveau traceur pourrait détecter des tumeurs invisibles aux techniques conventionnelles et permettre une thérapie ciblée en le combinant avec des isotopes permettant l’endoradiothérapie.
Pour les participants, l’impact principal serait l’identification de sites tumoraux non-identifiés par les techniques usuelles. Cela pourrait aider à la prise de décision quant aux traitements possibles. De plus, les patients avec des tumeurs absorbant le Ga-DOTATATE pourraient être éligibles à certains traitements expérimentaux favorisant de meilleures chances de survie.
À long terme, ce projet pourrait permettre l’apparition d’un nouvel outil en imagerie permettant une détection plus précise des tumeurs et la possibilité de recevoir un traitement ciblé. La guérison des enfants atteints de neuroblastomes à hauts risques pourrait donc être favorisée par l’ajout de ce nouvel outil clinique.
Plateformes de recherche soutenues
Biobanque de cancers pédiatriques
L’accès à des échantillons biologiques de haute qualité est essentiel pour mener des projets de recherche translationnelle. Les échantillons sont liés avec les données moléculaires, cliniques et thérapeutiques, faisant ainsi le pont entre la recherche clinique et fondamentale. On s’attend à ce que cette biobanque accélère la recherche en oncologie pédiatrique, plus particulièrement en ce qui a trait à la médecine prédictive et à la médecine personnalisée.
Cytométrie de flux
Une plateforme de cytométrie de flux a été aménagée dans le nouveau Centre de recherche du CHU Sainte-Justine. Cette plateforme est indispensable au travail des chercheurs de l’Unité de recherche en immuno-hémato-oncologie Charles-Bruneau. Elle leur permet de mesurer différents paramètres à partir de prélèvements sanguins, notamment en mesurant simultanément plusieurs caractéristiques physiques d’une cellule. Les coûts de fonctionnement et de mise à niveau ont été déboursés par la Fondation.
Souris humanisées
Cette plateforme a été imaginée pour tester de nouveaux médicaments tout en tentant de mieux comprendre le développement des cellules cancéreuses. Financé par la Fondation, ce projet se veut indispensable pour le travail des équipes de chercheurs spécialisés entre autres en immunothérapie. À l’aide de modèles précliniques mimant les situations cliniques, les chercheurs sont en mesure d’étudier des cancers pédiatriques tels que la leucémie et le neuroblastome.
Édition de gènes et reprogrammation des cellules
Cette plateforme permet le développement et l’utilisation d’une nouvelle génération d’outils pour la réparation du génome afin de recréer des modèles de cancer. Cette technologie s’arrime parfaitement avec la plateforme de souris humanisées afin, par exemple, de valider chez la souris la fonctionnalité des cellules souches créées in vitro avant de procéder à des essais thérapeutiques chez l’humain.
Service de bio-informatique appliquée
Ce service propose l’accès à un ensemble de méthodologies et d’outils bio-informatiques pour l’analyse du génome et de son activité. Ces nouvelles technologies de séquençage vont révolutionner la recherche et l’évaluation clinique des petits patients.
Criblage de molécules chimiques
Le criblage moléculaire est la technique de référence pour la recherche de nouvelles molécules susceptibles de devenir les outils de recherche ou les médicaments de demain. Le développement de cette plateforme vise notamment la découverte de nouvelles façons de cibler de façon personnalisée certains cancers.
